科学家们还发现了另一个永远不要惹乌鸦生气的原因。根据Gizmodo报道的一项新研究，至少有一种乌鸦物种的成员可以通过记忆来构建工具，而不是仅仅复制其他乌鸦的行为——这使得这些鸦科动物在一长串令人印象深刻的技能中脱颖而出。

在发表在期刊上的这项新研究中，一个国际科学家团队观察了新喀里多尼亚乌鸦，这是一种以使用工具而闻名的物种。新喀里多尼亚乌鸦用树枝从原木中挑出幼虫，有时会把这些小树枝藏起来以备不时之需。工具对它们的生活方式非常重要，它们的喙甚至进化到能够握住工具。但乌鸦究竟是如何知道使用工具的——也就是说，这种行为只是一种模仿还是代代相传的知识——至今仍不清楚。

研究人员通过教8只乌鸦把纸片扔进一个盒子来交换食物来建立这个实验。这些鸟最终发现，它们只有在分发40毫米乘60毫米的大纸或15毫米乘25毫米的小纸时才会得到奖励。当乌鸦适应并开始使用这两种尺寸的纸后，所有的纸都被拿走，换上一张对盒子来说太大的纸。

乌鸦们很清楚该怎么做:它们把纸撕成和它们以前挣到的食物大小一样的大小，然后把它塞进自动售货机。他们不需要看之前用过的纸就能做到这一点，这表明他们对这些工具有视觉记忆。这支持了“精神模板匹配”力学的一些乌鸦专家认为,新苏格兰乌鸦可以形成意识画面的一种工具只是通过观看另一个乌鸦用它,后来重新创建自己的工具,从而传递模板其他鸟类包括自己的后代。

这是首次在鸟类中观察到心理模板匹配，但任何熟悉乌鸦智力的人都不应该感到惊讶:它们还知道读红绿灯、识别人脸、照顾怨恨，并为死去的人举行葬礼。