由于生理上的差异，女性往往比男性感觉更冷。现在，一项新的研究表明，在一种特定的疼痛背后，两性有着不同的生理过程。据发表在该杂志上的研究报告显示，患有神经性疼痛的男性和女性体内会激活不同的细胞和蛋白质。神经性疼痛通常是慢性的，症状包括灼烧感或射击感。尽管科学家们表示还需要进一步的研究，但这些发现可能会改变我们治疗慢性疼痛的方式。

德克萨斯州的一个神经学家和神经科学家团队在8名女性和18名男性的脊髓肿瘤中寻找感觉神经元中的RNA表达。一些患者的疼痛是由于神经压迫造成的，而另一些患者则没有经历过任何慢性疼痛。在研究疼痛女性的神经元时，研究人员注意到一种叫做神经肽的蛋白质样分子被高度激活，这种分子可以调节神经元。对于男性来说，被称为巨噬细胞的免疫系统细胞最活跃。

“这是人类首次直接证据表明,疼痛似乎是sex-dependent在人类在其基础生物学,因为我们一直建议用一段时间现在,基于实验老鼠,”Jeffrey Mogil疼痛研究的教授在蒙特利尔的麦吉尔大学,他并没有参与这项研究,他告诉。

那么，这些新发现对慢性疼痛患者到底意味着什么呢?考虑到临床试验和药品制造商在开发止痛药时传统上未能区分性别，这项研究可能会为性别特异性疼痛疗法奠定基础，从而证明其更有效。这对女性来说尤其有希望，因为她们更有可能患有某些导致持续性疼痛的疾病，比如偏头痛或纤维肌痛。

“我认为，10年后，当我回顾我发表的论文是如何产生影响的时候，这篇论文会引人注目，”神经科学教授、该论文的作者之一特德·普莱斯(Ted Price)博士在一份声明中说。“我希望到那时，我们在设计临床试验时能更好地将性别作为一个生物变量，并了解慢性疼痛在男性和女性中的驱动机制是如何不同的。”