物理学家迈克尔·法拉第于1791年9月22日出生在一个贫困的家庭。幸运的是，这位改变世界的天才没有让自己的背景成为障碍。

1. 迈克尔·法拉第基本上是自学成才的。

在法拉第童年的家里，钱总是很紧张。他的父亲詹姆斯是一名体弱多病的铁匠，在伦敦一个较穷的郊区努力养活妻子和四个孩子。13岁时，迈克尔·法拉第开始帮助家庭维持收支平衡。1804年，书商乔治·里博(George Ribeau，有时拼写为Riebau)雇他跑跑卡子，负责递送和回收借阅的报纸。

法拉第14岁生日后不久，里博给他提供了免费的学徒机会。在接下来的7年里，法拉第掌握了装订行业。几个小时后，法拉第留在里博的店里，阅读他装订在一起的许多书。

像大多数下层阶级的男孩一样，法拉第的正规学校教育有限。然而，在这些书架之间，他自学了化学、物理和一种叫做“电”的神秘力量。

2. 一本300页的笔记本开启了迈克尔·法拉第的科学生涯。

汉弗莱·戴维爵士在科学上留下了巨大的影响。仅在1808年，他就发现了不少于五种元素，包括钙和硼。戴维在皇家学院的演讲一直吸引着大批听众。

20岁的法拉第在1812年参加了四场这样的演讲，并收到了一位客户的票。戴维说话的时候，法拉第记下了详细的笔记，然后把这些笔记汇编成一本小书。法拉第把他300页的手稿寄给了戴维。这位经验丰富的科学家给他留下了深刻的印象，最终聘请他为实验室助理。后来，戴维被要求说出他最伟大的发现。他的回答是:“迈克尔·法拉第。”

然而，mentor和protégé之间的关系却出现了紧张。当法拉第的成就开始让自己黯然失色时，戴维指责这个年轻人剽窃了另一位科学家的成果(这个谣言是不可信的)，并试图阻止他加入英国皇家学会。

3.如果没有迈克尔·法拉第，我们可能就没有电了。

1821年9月3日，法拉第制造了一个设备，将技术带入了现代。一年前，丹麦物理学家汉斯·克里斯蒂安Ørsted证明，当电流流过导线时，导线周围会产生磁场。法拉第利用了这一发现。在皇家学会的地下室里，他开始了一项开创性的实验，将一块磁铁放在一个装满水银的玻璃容器的底部。头顶上悬挂着一根电线，法拉第把它连接到电池上。一旦电流通过导线，它就开始绕着磁铁旋转。

法拉第刚刚造出了世界上第一台电动机。他怎么可能超越自己呢?通过建造世界上第一台发电机。他的第一个实验是由电线和棉花组成的一个简单的环，他通过环通过磁铁。通过这样做，他发现产生了电流。大多数电仍然是用同样的原理产生的。

4. 迈克尔·法拉第发明了橡胶气球。

以今天的气球标准来看，他早期的模型看起来很简陋。法拉第的气球是由两片橡胶压在一起制成的，在他的实验中用来容纳氢气。法拉第在1824年发明了他的第一款手袋，并很快称赞了这款手袋“强大的上升动力”。玩具制造商在第二年开始销售这些玩具。

5. 你可以感谢迈克尔·法拉第送给你的冰箱。

1823年，法拉第将一份氯水合物样本密封在一个v形管中。当他加热一端，同时冷却另一端时，科学家注意到一种黄色的液体开始形成。他打破了管子，引发了玻璃碎片的猛烈爆炸。法拉第没有受伤，在空气中检测到一股强烈的氯味。

没过多久他就弄明白发生了什么事。压力在管道内积聚，使气体液化。刺破玻璃释放了压力，液体又变成了气体。这种突然的蒸发冷却了周围的空气。法拉第无意中为第一台制冰机和制冷设备的诞生奠定了基础。

6. 迈克尔·法拉第发起了反对污染的运动。

19世纪，伦敦变得越来越拥挤，垃圾和粪便被定期倾倒到泰晤士河。你可以想象那股恶臭。1855年，法拉第就这个问题写了一封公开信，恳求当局采取行动。“如果我们忽视这个问题，”他写道，“我们不能指望这样做而不受惩罚;如果在许多年过去之后，一个炎热的季节给了我们一个可悲的证据，证明我们的粗心是愚蠢的，我们也不应该感到惊讶。”

正如法拉第所预言的那样，酷热的夏天迫使伦敦人捏住鼻子。1858年温暖的几个月被称为“大恶臭”，泰晤士河的腐臭气味飘遍了整个城市。作为回应，议会提出了一项全面的污水处理改革法案。

7. 迈克尔·法拉第开始了皇家学会的圣诞讲座。

法拉第明白让公众了解科学的重要性。1825年，当他受雇于皇家学会时，他领导了一个年度系列，这个系列至今仍很流行。那个假期，工程师约翰·米林顿(John Millington)做了一系列对外行人友好的“自然哲学”讲座。从那以后(1939-1942年除外，因为二战)，每年都会邀请一位杰出的演讲者追随他的脚步。著名的圣诞演讲家包括大卫·阿滕伯勒(1973年)、卡尔·萨根(1977年)和理查德·道金斯(1991年)。法拉第主持了19次。

8. 迈克尔·法拉第(Michael Faraday)在数学方面遇到了困难。

法拉第缺乏正规教育，导致他对数学的理解水平低下，这有时会妨碍他的工作。1846年，他假设光本身是一种电磁现象，但因为法拉第无法以数学形式证明这个理论，所以没有受到重视。1864年，物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦(James Clerk Maxwell)发表了有助于证明法拉第理论的方程式。

9. 迈克尔·法拉第可能是汞中毒。

法拉第的记忆力在48岁时开始衰退。他经历了眩晕和其他神经系统症状，但原因是一个谜。三年之后，他回到了皇家研究所，在实验室里做实验，直到70岁出头。

法拉第仍然莫名其妙地突然头晕、抑郁和极度健忘。“(我的)糟糕的记性，”他写道，“既失去了最近的东西，有时又把旧的当作新的。”没有人知道是什么导致了这种症状，尽管有些人认为他接触汞是原因。

10. 爱因斯坦在家里放了一张法拉第的画像。

爱因斯坦视法拉第为个人英雄。当爱因斯坦收到一本关于法拉第的书时，他曾说:“这个人爱神秘的自然，就像爱人爱他遥远的爱人一样。”