这是伯明翰议会领导人约翰·科顿在谈到财政挑战这一紧迫问题时的评价。

考顿议员出席了理查森投资公司在奥尔德伯里总部举办的午宴。

伯明翰面临着大约3亿英镑的削减，什罗普郡等其他地区也有类似的情况，黑乡的某些地方议会也出现了警告信号，这种情况需要紧急关注。

正如你所料，科顿议员将这些挑战归因于14年的紧缩和地方政府资金的削减。

活动结束后，科顿议员在接受《快报与星报》独家采访时表示，资金的减少，加上对服务的需求不断上升，给全国各地的地方议会带来了巨大的压力。

“根本原因是14年来的财政紧缩和地方政府资金的削减，”他说。

“我们在全国范围内看到，我认为在2010年至2020年期间，英国议会的资金减少了40%。

“对伯明翰来说，这意味着我们损失了相当于10亿英镑的资金，显然，在我们看到资金减少的同时，我们看到了对服务需求的增加。”

“人们陷入危机，我们国家的住房问题日益严重，对成人社会护理的需求不断增长，这是一个已经出现严重危机一段时间的系统，仍然没有得到解决。

他继续说道:“所有这些都在推动议会走向悬崖边缘，或者越过悬崖边缘。”

据科顿议员称，伯明翰已经失去了相当于10亿英镑的资金，加剧了住房和成人社会福利等领域的危机。

为了克服这些困难，他强调有必要就地方政府的角色和职能进行坦率的对话。

他说，虽然地方当局在塑造社区和提供重要服务方面发挥着至关重要的作用，但持续的资金不足和资金分配不公阻碍了他们解决贫困和失业等紧迫问题的能力。

科顿议员说:“我认为我们确实需要讨论地方政府的角色和职能。

“地方政府在塑造社区和提供人们依赖的重要服务方面发挥着令人难以置信的强大作用。

他继续说道:“正如我们在伯明翰所做的那样，这也有助于吸引投资，为企业的发展和繁荣创造机会，所以这是地方政府的关键作用。”

“但是我们不能继续这种资金严重不足的情况，以及多年来资金分配方式的严重不公平，这直接影响了伯明翰等大城市地区，我们在贫困、就业、儿童贫困等方面面临重大挑战。

“因此，我们确实需要就如何可持续地为地方政府提供资金进行全国性的讨论，以便它能为所服务的社区履行这些绝对重要的职责。”

当我们问及在工党政府下改善资金的可能性时，科顿议员承认存在挑战，但对更积极的伙伴关系表示乐观。

他还强调需要更长期的资金承诺，以便更好地规划和预算，这与目前的年度资金解决方案截然不同。

他说:“我不会低估任何即将上任的工党政府将面临的挑战，因为他们将接管最糟糕的经济形势，尤其是因为上一任首相使经济崩溃。”

“但也很明显，工党政府和地方议会之间的伙伴关系将比我们与现任政府之间的伙伴关系更为积极。”

展望未来，Cotton议员强调了与当地企业合作重塑议会和推动经济增长的重要性。

像“共同塑造伯明翰的未来”这样的倡议旨在让利益相关者参与到关于城市未来的对话中来。

此外，他说，与大学和伯明翰创新区(Birmingham Innovation Quarter)等私营部门实体的合作，表明了对创新经济发展战略的承诺。

在创造就业方面，柯顿议员强调创意产业和专业服务的增长机会。在媒体制作和金融服务等领域的投资表明人们对伯明翰的未来充满信心。

然而，Cotton议员强调了包容性增长的必要性，以确保所有居民都能从经济机会中受益，并解决儿童贫困和失业问题。

他对《快报与星报》表示:“我们很幸运，这座城市的经济形势非常活跃。”

“很明显，创意产业确实在增长。我们看到了真正具有创新精神的新创意企业在这个城市落户，英国广播公司以茶厂的形式进行了大笔投资，还有史蒂文·奈特在迪格贝斯的工作室。

“我们也看到专业服务机构现在对伯明翰进行了大量投资，其中许多人搬到了伯明翰，我认为这是对伯明翰未来的真正信心投票。”

“所以这就是我们要做的——我们创造的这些工作和机会，以确保城市的所有部分都能分享，并能够获得这些工作。

“我们必须结束这两个城市的故事，一方面我们有创纪录的投资水平，但我们仍然有儿童贫困和失业等严重问题，但我们可以利用城市的增长来帮助解决这些问题。”

科顿议员对伯明翰的愿景是采取多方面的方法，优先考虑合作、创新和包容性增长。

通过利用与私营部门的伙伴关系，并专注于关键的增长部门，伯明翰旨在克服其财政挑战，为其居民建立一个繁荣的未来。

这一愿景能否成为现实还有待观察。